西班牙探险家克里斯托弗·哥伦布通常被认为是将烟草引入欧洲的第一人。在他1492年的旅途中，据说他的三名乘务员罗德里戈·德赫雷斯，赫克托·富恩特斯和路易斯·德·托雷斯在当地人向他们介绍时，首次遇到了烟草，这些干燥的叶子点燃后散发出特殊的香气。哥伦布的水手们报告说，古巴岛上的泰诺人把一种干燥的叶子卷起来后点燃吸食，这就是最原始的雪茄。从此雪茄的书写了波澜壮阔的历史。在雪茄的历史中有几个非常关键的时刻，这些时刻造就了现在的雪茄。

1531年西班牙开始在圣多明各岛种植烟叶。

1542年，西班牙人在古巴建立了第一家雪茄工厂，烟草开始在北美商业化种植。这是一个关键时刻，最开始烟草最初被认为具有药用价值，水手抽雪茄也是认为烟草有治疗水手病的效果。同时也有很多人认为烟草是有害的，但不管如何争论，从这一年开始，雪茄正式登上了商业舞台。

1592年左右，西班牙大帆船圣克莱门特通过阿卡普尔科-马尼拉贸易路线将50公斤烟草种子带到吕宋（也就是菲律宾），这些种子成就了菲律宾成为亚洲最重要的雪茄产地的地位，我们中国很长时间都把雪茄叫做吕宋烟。

1614年西班牙政府允许古巴的一些烟草种植园园主进行雪茄烟草的种植，但是，按照当时的法令，私自制作雪茄或者向外国人销售自己制作的雪茄都是违法的。

1717年西班牙政府在古巴的哈瓦那设立了一个商行，以此来低价收购古巴各地生产的雪茄烟草，然后将它们运到西班牙的塞维利亚城制作成雪茄，西班牙官方垄断了所有古巴雪茄的烟草。

1762年美国将军以色列普特南从古巴退伍，当时他曾是英国军队的一名军官。他带着精选的哈瓦那雪茄和大量古巴烟草回到康涅狄格州的家中，不久，在哈特福德地区建立了雪茄工厂，美国开启了雪茄工业的序幕。

1817年西班牙国王费尔南多七世颁布了一项法令允许古巴自由贸易，法令一出，导致两年上百家雪茄工厂在古巴建立，之后短短30年的时间，到了十九世纪中叶，哈瓦那等城市内的烟草种植园和工厂如雨后春笋般的涌现。受到鼓励和解除束缚的烟草种植者们纷纷建立属于自己的产业。最多的时候种植园多达9500家，而那些大大小小的作坊和正规的大厂加起来有1300多家。

1837年，移民到古巴的西班牙人雷蒙阿隆，开始将彩色平板印刷标签标记应用到雪茄盒上，而且盒上印的都是西班牙的皇家纹章。从此，无论来自什么地方的手卷雪茄，都使用彩色平板印刷标签直到今天。

1920机制雪茄的引入造成了手工生产雪茄急剧下降，同时雪茄世界分裂成手工雪茄和机制雪茄。

1959年古巴革命胜利，之后几年发起了国有化运动，古巴本土雪茄资产被收归国有，原本的雪茄品牌所有人外逃到其他国家，重启雪茄生意，这从根本上重塑了雪茄世界的格局。

1962年美国总统肯尼迪签署了古巴禁令，从此古巴雪茄无法在美国合法销售，同时也击垮了美国本土坦帕的雪茄产业，也让多米尼加、洪都拉斯等地的雪茄产业迎来了发展期，世界雪茄格局再一次被重塑。