地点是伦敦贝尔格莱维亚区 Boisdale's 餐厅的户外雪茄露台。该活动是 C.Gars Ltd. 举办的第三次陈年雪茄拍卖会，举办时间为 2010 年 11 月。

为了在竞标时享受雪茄的特权，世界雪茄贸易商和收藏家组成的公司必须忍受温度不超过2摄氏度的情况。外套、围巾和帽子是准备充分的人的合适服装，而那些缺乏远见的人则不得不依靠一百多种威士忌、混合威士忌和麦芽威士忌中的一种来取暖，而布伊斯代尔正是以此而闻名。竞标很活跃，哪怕只是为了加快诉讼程序的结束和室内温暖的回归。

然后Lot 110出现了。这是一盒珍稀的禁运前罗密欧与朱丽叶登喜路精选 779雪茄，这是一支长 7.5 英寸（192 毫米）、环规 48 的大雪茄，但里面只装了 10 支。估价为 2,000 英镑至 2,500 英镑（约 3,000 至 3,750 美元），这是一个合理的价格，即使这意味着每支雪茄要花费几百英镑，而且没有人怀疑它会很快售出。事实并非如此。

 

照片：哈瓦那雪茄公司

几位投标人一开始就表现出了兴趣，估价很快就被通过了。但出价一直在上涨。当它达到预估价格的两倍（5,000 英镑，或 7,500 美元）时，游戏中只剩下两个人了。两人都是收藏家，一位来自香港，另一位来自日本。

碰巧的是，他们位于看台的两端，因此，随着出价飙升，观众的头先转向一侧，然后转向另一侧，就好像他们正在观看温布尔登中央球场的比赛一样。当奖金达到 10,000 英镑（每支雪茄 1,000 英镑）时，欢呼声响起，仿佛其中一名球员发出了一张 A 球拯救了比赛。

最终的出价慢慢地出现，每个人都在权衡对方，试图猜测他能走多远。成交价为 11,500 英镑，扣除佣金和增值税后，赢得这场比赛的日本绅士为他的 10 支雪茄支付了 13,000 多英镑，近 20,000 美元。据我所知，这场争斗在公开拍卖上创下了每支雪茄最高售价的新世界纪录——1,300英镑或2,000美元——这一纪录至今仍然存在。

推动价格上涨的部分原因是拍卖的刺激性。当两个或更多收藏家追求相同的奖品时，事情总是会变得令人兴奋。但为什么有人愿意花这么多钱买雪茄，尤其是雪茄已经有 50 年以上的历史了呢？有什么办法可以证明这种奢侈行为是合理的吗？

最简单的理由是哈瓦那雪茄是否可以作为一种安全的投资，但事实并非如此。像所描述的那样的泰坦尼克号战斗是罕见的，并且不会在同一个盒子上再次发生，就像闪电不会在同一个地方击中两次一样。

 

照片：哈瓦那雪茄公司

然而，在陈酿对改善口感的影响方面，古巴烟草及其发酵方式与勃艮第或波尔多最好的葡萄园的产品相媲美。发酵是改善哈瓦那雪茄味道的过程的核心。

尽管发酵在将葡萄加工成葡萄酒或烈酒的过程中的作用已广为人知，但该术语很少与烟草联系在一起。这是因为大多数烟草，例如香烟中的烟草，根本不发酵。经过称为烟道固化的高温加速过程后，它们成为可用于制造的稳定产品。

相比之下，古巴黑烟草需要经历更长、更温和的空气固化过程。接下来是一系列相当彻底的发酵，水充当催化剂，引起氧化，减少叶子中的尼古丁含量，消除可溶性碳水化合物，并通过氮化合物的脱氨基作用释放大量氨。

同时，叶子的pH值变得更加碱性。像我这样的非科学家听到即使是烟草行业的标准参考书《沃日烟草百科全书》（我在上一段中所依据的）也指出“这个过程非常复杂，而且仍然不完全理解”，将会感到欣慰。

古巴的烟草加工，从采摘烟叶到将成品雪茄捆扎起来并放入盒子的那一刻，都是为了发酵掉所有杂质。它在很大程度上做到了这一点，但可发酵成分的痕迹仍然存在，这将使陈酿逐渐影响味道。

十年前，Min Ron Nee 的宝贵工作极大地增强了人们对陈年雪茄的了解。第二版备受期待。

过去十年，一位名叫 Min Ron Nee 的香港绅士大大加深了我们对哈瓦那雪茄如何从陈酿中获益的理解，他于 2003 年出版了宝贵的《后革命哈瓦那雪茄插图百科全书》。倪先生认为雪茄的存在分为四个阶段。他从患病期开始，然后是第一次成熟期、第二次成熟期和第三次成熟期。如果你想分享倪先生的全部智慧，那么购买一本倪先生的书是无可替代的，但让我尝试提取他与每个阶段相关的一些要点。

病态期可在生产后持续一到两年，其特点是在最后一次发酵后仍然存在氨的排放。人们已经达成共识，现在人们不太频繁地发现“生病期”，但当它确实出现时，应该让雪茄安静地恢复，而不是抽吸。

他表示，第一次成熟是雪茄“最美味”的时候，根据相关品牌的实力，会在不同的时间发生。对于 El Rey del Mundo 或 Rafæl Gonzalez 等淡味品牌，可在两到三年后进行；对于罗密欧与朱丽叶等中味品牌，可在五到六年后进行；对于浓郁雪茄，则可在五到六年后进行。就像帕塔加斯或玻利瓦尔一样，在长达十到十五年后。

 

照片：Hunters & Frankau Limited

您的雪茄需要相当大的耐心才能达到第二次成熟，因为尼先生估计大多数雪茄需要十五到二十年的时间，有些雪茄永远无法成功。其回报是单宁的味道减少，从而产生非常光滑、醇厚、复杂和优雅的味道。

Nee 先生继续说道，最终的第三次熟成完全与酒香有关，这也发生在最好的葡萄酒陈酿 20 年或更长时间时。这种情况在雪茄中很少发生，但一旦发生，倪先生能找到描述这种体验的最佳词是“空灵”。

哈瓦那雪茄收藏家目前正处于非常兴奋的状态，因为有传言称倪先生即将出版他的著作的第二版。插图比第一版丰富得多，也大得多（第一版近 500 页），因为它不仅包含更多 20 世纪 60 年代、1970 年代和 1980 年代的雪茄示例，而且还包含所有新标准版和限量版哈瓦那雪茄。近十年出生的。

这将是一本收藏家手册，为新手和专家提供指导。然而，它总是缺少有关其列出的雪茄的一点信息：它值多少钱？

我给任何打算成为收藏家的人的建议是重复禁运前罗密欧与朱丽叶登喜路精选779盒的卖家在出售当晚对我说的话。

当我问那个恰好是我的朋友的男人为什么首先买雪茄时，他说：“西蒙，我只是喜欢它们的外观”。