本杰明·F·梅南德斯 (Benjamin F. Menendez) 从事雪茄行业已有半个多世纪，在雪茄行业享有传奇地位。本杰明·F·梅南德斯 (Benjamin F. Menendez) 1936 年出生于古巴哈瓦那的一个烟草世家，当他说烟草已融入他的基因时，他微笑着。今年，他因其一生的工作而受到表彰。

在古巴雪茄禁运前的鼎盛时期，他的祖父、父亲、叔叔和叔祖父被视为雪茄行业的皇室成员，开发了包括 Montecristo、H. Upmann 和 Por Larrañaga 在内的世界级品牌。在古巴最初的六家主要烟草公司中，本杰明（大家都称呼他为“Benji”）是唯一活跃在古巴并且至今仍然活跃在该行业的人。在回顾他“从 1952 年 7 月 7 日星期一开始”（B.Menendez）的雪茄行业职业生涯时，他既怀念又对未来感到乐观。

1960 年 11 月 26 日，他和家人逃离古巴，抵达美国，本吉口袋里只有 7 美元。与其他流亡的古巴人相比，本吉很幸运：他和他的家人在美国烟草行业有联系，因为他们在古巴雪茄行业受到高度尊重，而且他们的雪茄销往美国进口商。卡尔曼一家张开双臂欢迎本吉来到美国。

 

照片：雪茄杂志

约瑟夫·卡尔曼三世 (Joseph Cullman III) 是前General Cigar董事长埃德加·M·卡尔曼 (Edgar M. Cullman)的兄弟，曾于 1930 年代在古巴 Benji 家族的雪茄工厂接受过培训。正是通过与卡尔曼家族的这种关系，让本吉“从古巴出来后呼吸到了充足的氧气”。

20 世纪 60 年代末，Benji 在加那利群岛成功建立了一家雪茄工厂。在那里，他开发了蒙特克鲁斯品牌，该品牌当时非常成功，被视为最好的雪茄之一。在 20 世纪 70 年代涉足巴西烟草开发后，Benji 在 General Cigar 担任顾问，并最终于 1984 年作为全职员工重新加入该公司。

在 General Cigar 任职期间，Benji 涉足了该业务的许多方面，进一步巩固了他作为世界上最重要的烟草专家之一的地位。Benji 目前担任 General Cigar 高级雪茄高级副总裁，与公司的制造组织密切合作开发新品牌，并为领先的优质手工品牌（包括但不限于 Macanudo、Don）提供产品质量方面的参谋。 Tomás、El Credito和Excalibur，在美国各地和全球超过 65 个国家有售。

本杰明·梅南德斯不仅被视为雪茄大师，而且被视为圣人。无论是在烟草种植园、工厂还是董事会会议室，他总是站在一群高度关注的 General Cigar 员工面前，渴望吸收他如此自由地分享的知识。在一个没有书籍、没有书面指导的行业里，Benji 的知识就像黄金一样。

“我鼓励我的团队梦想并尝试烟草的新事物。与他们的合作就是这样，一次合作，”他谦虚地说。“我不会把我的想法强加给他们。相反，我分享我的想法并欢迎他们的想法，并在此交换想法。这对我来说是一个梦想成真，帮助下一代雪茄大师创造新的雪茄并在业务中成长。我现在已经是老人了，如果我能在他们心里种下一颗芥菜种子，让他们长成一棵树，我就很高兴。我们还有很多事情要做，我很期待。”

 

照片：Benjamin F. Menendez/Cigar Journal

Benji 和他的梦想团队由Jhonys Diaz（运营副总裁）、Francisco Rodriguez（制造总经理）、Yuri Guillen（制造生产经理）和Edmundo Garcia（烟草运营经理）组成，目前正在努力开发一种新的专门为欧洲市场混合的 Macanudo 雪茄系列，并通过精选的精英烟草商团体进行销售。他们共同创造了200 多个原型，并最终接近最终的混合物，并计划在今年秋天大张旗鼓地首次亮相。

“最近庆祝了我进入优质雪茄行业 57 周年，我可以有把握地说，为挑剔的欧洲口味打造雪茄将是我最伟大的成就之一。虽然我和我的团队制作的限量版雪茄可能不容易找到，但我可以向您保证，消费者将在口味上享受到巨大的回报。我焦急地等待着这款雪茄的首次亮相，并有机会在我们即将举办的一系列激动人心的发布会上与整个欧洲的雪茄爱好者分享它。”Benji 说道。

展望未来，Benji 持乐观态度。他很高兴听到消费者对雪茄的热情，并对他代表 General Cigar 开发的新产品感到兴奋。经过半个多世纪的经营，Benji 在雪茄行业享有传奇地位。为了保持谦逊，本吉指出，归根结底，他只是想被称为一名优秀的雪茄爱好者。